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Jun 12, 2023

Financiamento apoia pesquisa sobre 'Edge

O objetivo é compreender melhor o movimento de nutrientes na água e desenvolver os melhores planos de gestão para estruturas de controle de drenagem. 30 de agosto de 2023 Com o apoio de uma doação de US$ 1,2 milhão

O objetivo é compreender melhor o movimento de nutrientes na água e desenvolver os melhores planos de gestão para estruturas de controle de drenagem.

30 de agosto de 2023

Com o apoio de uma doação de 1,2 milhões de dólares do Departamento de Agricultura e Desenvolvimento Rural do Michigan, o cientista Ehsan Ghane e a sua equipa de investigação continuarão um projecto denominado “Edge-of-Field” com o objectivo de investigar a eficácia das práticas de drenagem conservacionistas.

Ghane, professor associado e especialista em extensão da MSU no departamento de biossistemas e engenharia agrícola, trabalhará com agricultores e partes interessadas agrícolas em Michigan para explorar práticas que ele espera que ajudem os agricultores de Michigan a cumprir o que ele chama de “a regra de ouro da drenagem – drenar apenas o necessário para a produção agrícola e nem uma gota a mais.”

Durante cerca de duas décadas, a proliferação anual de algas – alimentada principalmente pelo escoamento de nutrientes de fontes como campos agrícolas, instalações para animais e estações de tratamento de águas residuais – desenvolveu-se na porção ocidental do Lago Erie. A proliferação de algas verde-azuladas chamadas cianobactérias pode produzir toxinas que podem matar peixes, mamíferos e pássaros e causar doenças humanas.

Apoiado por parcerias com MDARD e MSU AgBioResearch, o objetivo de Ghane é educar as partes interessadas para ajudar a aumentar o desempenho e a rentabilidade dos sistemas de drenagem subterrânea, ao mesmo tempo que reduz os impactos nocivos na qualidade da água.

“Há um bom entendimento e melhores práticas de gestão em relação ao movimento do escoamento superficial das terras agrícolas, mas isso não é tão verdadeiro para a água que se move através das linhas de azulejos”, diz James Johnson, diretor da Divisão de Gestão Ambiental do MDARD. “A importante pesquisa que está sendo feita por Ehsan Ghane e sua equipe na MSU está nos ajudando a entender melhor o movimento dos nutrientes na água. Isto permitirá o desenvolvimento de um melhor plano de gestão que defenda estruturas de controlo de drenagem, bem como um sistema de gestão para controlar a libertação de água dessas estruturas.”

A ESD planeja usar as informações coletadas no estudo para desenvolver a educação dos agricultores para controlar melhor as liberações de nutrientes e água no curto prazo e, em última análise, usar esses planos como parte do processo de verificação do Programa de Garantia Ambiental Agrícola de Michigan, acrescenta Johnson.

A doação financiará a coleta contínua de dados e a implementação da gestão em três fazendas parceiras na bacia hidrográfica do Rio Raisin. O projecto de Ghane está a testar a eficácia de dois tipos de sistemas de gestão da água – drenagem controlada e zonas tampão saturadas – para ver como são melhor implementados e até que ponto o fósforo pode ser reduzido e mantido fora das águas superficiais.

“Queremos mostrar quão eficazes são estas práticas e mostrar aos agricultores quão benéficas são, para que possamos encorajar as pessoas a implementá-las”, diz Ghane. “Queremos que os agricultores adotem estas práticas voluntariamente para melhorar a qualidade da água e o rendimento das suas colheitas.”

O projeto consiste em dois locais com drenagem controlada e um local com tampão saturado. O projeto monitorará nitrato, fósforo total e fósforo reativo dissolvido na descarga de drenagem subterrânea de cada sistema de drenagem para comparar com um campo de controle composto por sistemas de drenagem livres.

“A nossa investigação é realizada em terras agrícolas privadas e estabelecemos parcerias estreitas com os proprietários, os agricultores e os produtores”, diz Ghane. “Compartilhamos dados com eles e eles compartilham suas práticas agrícolas conosco, para que ambos aprendamos um com o outro. Nossa parceria com os agricultores é um componente crítico desta pesquisa.”

A drenagem controlada – o processo de ajuste da elevação de saída de um sistema de drenagem para controlar o volume de água que sai do campo e reduzir a perda de nutrientes – proporciona a capacidade de gerir melhor os recursos hídricos na exploração agrícola.

Os buffers saturados usam os mesmos princípios dos sistemas de drenagem controlada, mas, além disso, o sistema intercepta a água da drenagem dos ladrilhos e a redireciona e trata através do solo e da vegetação antes de sair para um curso de água adjacente.